Fibrosis hepática: etapas, síntomas y tratamiento
La fibrosis hepática ocurre cuando una lesión o inflamación repetitiva o prolongada hace que se acumulen cantidades excesivas de tejido cicatricial en el órgano. La mayoría de los tipos de enfermedad hepática crónica pueden eventualmente causar fibrosis.
A diferencia de las células hepáticas sanas, las células de tejido cicatricial no pueden autorrepararse ni funcionar de otra manera. Como resultado de esto, la fibrosis puede reducir la función hepática general y afectar la capacidad del órgano para regenerarse.
El tejido cicatricial de la fibrosis también puede bloquear o limitar el flujo de sangre dentro del hígado. Esto puede morir de hambre y eventualmente matar las células hepáticas sanas, creando más tejido cicatricial en el proceso.
El tratamiento suele consistir en eliminar las infecciones, realizar cambios en el estilo de vida y tomar ciertos medicamentos. Esto a menudo puede revertir el daño de la fibrosis hepática leve a moderada.
Si la inflamación continúa, posiblemente porque una persona no ha recibido tratamiento, la fibrosis hepática puede convertirse en afecciones hepáticas más graves.
En este artículo, discutiremos las causas de la fibrosis hepática, cómo los médicos miden la extensión del daño, cómo cambian los síntomas con el tiempo y los tratamientos disponibles.
Si un médico cree que alguien tiene fibrosis hepática, recolectará cuidadosamente una pequeña muestra de tejido, o una biopsia, del hígado con una aguja grande.
Luego, un patólogo, que es un médico que se especializa en encontrar la causa raíz de la enfermedad, examinará la muestra con un microscopio. Hacen esto para evaluar la extensión y el tipo de daño.
Determinar el grado de fibrosis es difícil porque los patólogos solo tienen una pequeña muestra con la que trabajar. Otros médicos también pueden evaluar la misma muestra de diferentes formas.
Los proveedores de atención médica pueden usar varias escalas para definir las etapas de la fibrosis. Estos incluyen las escalas Metavir, Ishak y Batts-Ludwig.
Estos y otros sistemas de puntuación similares tienen en cuenta el efecto que ha tenido la fibrosis en la vena porta, que lleva sangre de los intestinos al hígado.
Muchas escalas también miden la extensión de la fibrosis y la ubicación o el número de tabiques, que son bandas fibrosas de tejido en la muestra de biopsia.
El sistema de puntuación de Metavir clasifica la progresión de la fibrosis en una escala de A0 a A3:
- A0: sin actividad
- A1: actividad leve
- A2: actividad moderada
- A3: actividad severa
El sistema Metavir también
- F0: ausencia de fibrosis
- F1: fibrosis portal sin septos
- F2: fibrosis portal con septos infrecuentes
- F3: numerosos tabiques pero sin cirrosis
- F4: cirrosis
La cirrosis es tejido cicatricial que se acumula en el hígado. Esto puede ocurrir debido a una fibrosis no controlada. Obtenga más información sobre la cirrosis aquí.
El tipo más avanzado de fibrosis que alguien puede tener antes de desarrollar cirrosis, según el sistema Metavir, es el estadio A3F3.
El sistema de puntuación de la fibrosis de Ishak es más complejo y normalmente va de 0 a 6:
- 0: ausencia de fibrosis
- 1: expansión de algunas áreas portales, posiblemente con tabiques fibrosos cortos
- 2: una expansión de la mayoría de las áreas portales, posiblemente con tabiques fibrosos cortos
- 3: una expansión de las áreas del portal con puentes esporádicos de portal a portal
- 4: una expansión de las áreas del portal con un puente significativo de portal a portal y de portal a central
- 5: puente significativo de portal a portal y de portal a central con nódulos esporádicos
- 6: cirrosis probable o definitiva
Usando la escala de Ishak, la etapa más avanzada de fibrosis que puede tener una persona antes de desarrollar cirrosis es la etapa 5.
El
- 0: falta de fibrosis
- 1: portal fibrosis
- 2: tabiques raros de portal a portal
- 3: tabiques fibrosos
- 4: cirrosis definitiva o probable
Usando la escala de Batts-Ludwig, la etapa más avanzada de fibrosis que puede tener una persona antes de desarrollar cirrosis es la etapa 3.
Las personas con fibrosis generalmente no saben que la padecen. Esto se debe a que rara vez causa síntomas obvios.
Sin embargo, dentro del hígado, la fibrosis puede:
- Reducir la función general, incluida la purificación de la sangre, el almacenamiento de energía y la eliminación de infecciones.
- limitar la capacidad del órgano para regenerarse
- restringir el flujo sanguíneo dentro del órgano
La gente suele empezar a experimentar
- falta de apetito
- sintiéndose débil
- agotamiento inexplicable
- pérdida de peso inexplicable
- náuseas y vómitos
- malestar o dolor leve en la parte superior derecha del abdomen
Algunos signos comunes de cirrosis más avanzada incluyen:
- una tendencia a tener moretones o sangrar fácilmente
- edema o retención de líquidos en la parte inferior de las piernas, los tobillos o los pies
- ictericia, que es una coloración amarillenta de la piel y los ojos
- ascitis o hinchazón abdominal por acumulación de líquido
- mucha picazón en la piel
- mayor sensibilidad a los medicamentos y sus efectos secundarios
- problemas con ciertas funciones cognitivas, como la memoria, la concentración o el sueño
- un oscurecimiento de la orina
La mejor forma de tratar la fibrosis hepática es abordar la causa raíz.
El tratamiento exitoso de la causa de la fibrosis hepática temprana o moderada puede revertir la mayor parte, si no todos, del daño que ha causado la fibrosis.
Casi todas las afecciones hepáticas crónicas eventualmente resultan en fibrosis, ya que cada afección causa una inflamación duradera en el hígado. Esta inflamación puede conducir a la formación de tejido cicatricial, que es fibroso.
Las causas más comunes de fibrosis hepática en los EE. UU. Son:
- abuso crónico de alcohol
- hepatitis viral C o B
- enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)
- esteatohepatitis no alcohólica (NASH), un subtipo de NAFLD
NAFLD y NASH tienden a desarrollarse en personas con exceso de peso, diabetes o prediabetes y niveles altos de grasa y colesterol que circulan en la sangre. Los médicos se refieren a esta última condición como síndrome metabólico.
Otras causas comunes de fibrosis hepática incluyen:
Ciertos medicamentos también pueden provocar fibrosis hepática, que incluyen:
- amiodarona
- clorpromazina
- metotrexato
- tolbutamida
- isoniazida
- metildopa
- oxifenisatina
Una vez que un médico encuentre la causa raíz de la fibrosis, sugerirá un curso de tratamiento específico. Algunos de los tratamientos más comunes incluyen:
- detener o limitar el consumo de alcohol y utilizar terapias de apoyo para ayudar con esto a largo plazo
- tratar las infecciones crónicas por hepatitis viral con medicamentos antivirales
- tratar NAFLD y NASH equilibrando la dieta, perdiendo al menos
7% del peso corporal durante 1 año y controlando los niveles sanguíneos de grasa, colesterol y azúcar - tomar medicamentos que eliminan metales pesados, como hierro y cobre, del cuerpo
- disolver o eliminar las obstrucciones de los conductos biliares
- detener el uso de medicamentos relacionados con la fibrosis
- tomar medicamentos que reducen la actividad del sistema inmunológico
Los científicos aún tienen que desarrollar medicamentos que reviertan o traten directamente el daño asociado con la fibrosis hepática.
Sin embargo, la investigación sobre medicamentos antifibróticos, que reducirán o prevenirán el proceso fibrótico, está en curso.
Los científicos también están buscando mejores formas de tratar ciertas causas de fibrosis hepática, como el consumo de alcohol o NASH. Por ejemplo, la investigación ha demostrado de manera preliminar que el medicamento pioglitazona para la diabetes tipo 2 mejora la EHNA en personas que no tienen diabetes.
Más allá de los medicamentos convencionales, la investigación muestra que algunos remedios naturales pueden ayudar a reducir la fibrosis en determinadas circunstancias. Algunos de estos remedios incluyen:
- beber una cantidad moderada de café
- mantenerse hidratado
- tomar cardo mariano, que contiene altos niveles del antioxidante silimarina (los médicos no recomiendan esto para las personas que toman medicamentos contra la hepatitis C)
- tomando vitamina E para la EHNA
Cuando una persona tiene fibrosis hepática avanzada o cirrosis, a menudo requiere formas adicionales de tratamiento y el daño hepático generalmente es irreversible.
Las opciones de tratamiento comunes para la fibrosis avanzada o la cirrosis incluyen:
- tomar medicamentos para eliminar el exceso de líquido del cuerpo
- limitar la ingesta de sal
- tomar medicamentos para eliminar toxinas del cerebro
- tomar medicamentos que reducen la presión en las venas del estómago y el esófago
- someterse a una cirugía de trasplante para reemplazar el hígado dañado por uno sano de un donante
En la fibrosis hepática leve a moderada, el tratamiento de la causa subyacente a menudo puede revertir parte o la totalidad del daño.
El hígado puede sanar más lenta o rápidamente, según la causa de la fibrosis y su gravedad. El diagnóstico y el tratamiento de la fibrosis en sus primeras etapas pueden mejorar en gran medida las posibilidades de que una persona se recupere por completo.
Aunque el daño puede ser limitado y reversible cuando la fibrosis aún se encuentra en una etapa temprana, la fibrosis más avanzada tiende a causar un daño generalizado e irreversible que eventualmente conduce a la cirrosis.
La fibrosis y la cirrosis avanzada también pueden causar graves complicaciones de salud, como cáncer de hígado, insuficiencia hepática y la muerte.
En 2016, la enfermedad hepática crónica y la cirrosis provocaron la muerte de
La fibrosis hepática se desarrolla cuando una lesión o inflamación crónica hace que se acumule tejido cicatricial en el órgano, lo que limita su capacidad para funcionar y repararse a sí mismo.
El tratamiento a menudo puede revertir los efectos de la fibrosis leve a moderada. Sin embargo, la afección tiende a no causar síntomas notables hasta que ha progresado.
Esto conduce a un daño irreversible y puede causar afecciones como la cirrosis. Por esta razón, la detección de la fibrosis en una etapa temprana es crucial.
Si una persona tiene varios factores de riesgo y sospecha que puede tener fibrosis hepática, debe consultar a un médico. Además, busque atención médica por cualquier síntoma de fibrosis o cirrosis avanzada.
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